대상포진 초기증상

*이 글은 의과대학생인 제가 직접 공부하여 작성한 글 입니다.

최근에 대상포진으로 고생하시는 분들이 많이 계십니다.

대상포진은 말 못할 극심한 통증 때문에 많이들 고생 하십니다. 통증의 강도가 매우 세기 때문에, 많은 분들이 대상포진 때문에 심리적으로 스트레스를 많이 받기도 하고, 대상포진 보다 더 큰 병일 것이라 생각하고 병원에 가기를 두려워 하십니다.

하지만, 대상포진은 진단만 빠르게 되어서 약만 처방받는다면, 통증이 금방 사라지는 병이므로, 대상포진의 초기 증상을 제대로 파악하신 다음에 이것을 본인의 증상과 비교해보신다면 대상포진의 여부를 확인할 수 있으실 겁니다.

대상포진이란 무엇인가?

대상포진은 바리셀라 조스터 바이러스(varicella zoster virus)의 감염 때문에 생기는 병 입니다. VZV 는 수두 바이러스라고도 알려져 있습니다. 즉, 대상포진을 일으키는 바이러스는 수두를 일으키는 것과 동일합니다. 이 바이러스는 우리 몸에 한번 감염되면, 사라지지 않고 죽을 때 까지 우리 몸에 남아있습니다. 보통 우리 몸의 신경절이라고 하는 부위(척수 근처)에 숨어 있게 되는데, 몸이 극한 스트레스를 받거나, 제대로 된 영양 섭취를 하지 못하거나 하는 등의 이유로 면역력이 약해진 상태에서 밖으로 튀어나와 증상을 일으킵니다. 

대상포진의 초기 증상

크게 세가지로 정리할 수 있습니다.

1. 감각이상

2. 한쪽에만 나타나는 통증

3. 통증 후에 생긴 발진과 물집 

피부에 굉장히 불쾌한 느낌을 받습니다. 약간 타오르는 듯한 느낌이 있기도 하고, 가려운 느낌으로 오기도 합니다. 사람에 따라 통증의 양상은 다양하므로, 초기에는 대상포진이라고 생각하기 쉽지 않습니다. 

일반적으로 이런 증상은 몸의 한쪽편에만 나타납니다. 다른 쪽에도 나타난다면 대상포진이 아닐 가능성이 높습니다. 감각 이상이 한측편에만 나타난다면 대상포진의 가능성이 높습니다.

통증이 있은 뒤에 며칠(3~5일) 뒤에 통증이 있던 부위에 빨갛게 점 같은 것들이 올라오게 됩니다. 즉, 발진이 올라오게 됩니다. 발진은 일자 모양으로 나타나게 되며, 수 일이 지나면 발진에 물집이 잡히기도 합니다. 

대상포진의 후기 증상

물집이 나중에 터져서 궤양을 형성하고, 보기 흉한 흉터가 생기기도 합니다. 

한달 정도 지나면 물집이나 궤양이 사라지지만, 제대로 바이러스가 사라지지 않은 경우에는 통증이 계속될 수 있습니다. 

대상포진의 자가진단

대한 피부학회에서 대상포진의 자가진단 방법을 제시하였습니다. 

1. 물집 생기기 전에, 열감과 몸살이 있고, 특정한 부위에 고통스러운 통증이 있다.

2. 물집이 특정한 부위에만 생기고, 그게 일자 모양을 보인다

3. 물집 부위 주변으로 고통스러운 통증이 있다.

4. 어린 시절 수두를 겪은 적이 있거나, 대상포진의 병력이 있다.

5. 평소 체력이 좋지 않거나, 암이나 이식, 피부병 등으로 면역 억제제를 복용하고 있다.

이런 경우에 있어서는 병원에 내원하셔서 주 증상을 말씀하셔서 적절한 치료를 받으셔야 합니다. 

대상포진의 치료

대상포진의 증상은 굉장히 고통스럽고, 흉한 흉터를 남기지만, 치료는 항바이러스제 투여를 통해서 간단하게 나을 수 있습니다.

항바이러스제는 일반적으로 아실클로비어(acyclovir), 발시클로비어(valciclovir) 등을 하루에 3회 1주일정도 복용하게 됩니다. 이렇게 복용하게 되면 대부분의 환자는 증상을 호소히지 않는 것으로 알려져 있습니다.

증상과 치료가 워낙 다이나믹 하기 때문에 의사들 사이에서는 대상포진이 "명의를 만들어주는 병"이라고 불린다고 합니다. 그렇기 때문에, 대상포진이 의심된다면 반드시 병원에 가서 진단을 받고 치료를 받으시길 권장합니다. 

대상포진의 예방

대상포진은 예방접종을 할 수 있습니다. 대상포진을 예방접종 한다면, 일반적으로 대상포진에 걸릴 가능성이 낮아지고, 대상포진에 걸린다고 하더라도 예방접종을 하지 않는 그룹에 비해서 통증도 덜 느낀다고 알려져 있습니다.

대상포진 예방접종은 60세 이상인 경우에 맞도록 권유하고 있습니다. 단 한번의 예방접종을 통해서 대상포진을 예방할 수 있습니다. 대상포진을 이미 겪은 경우에는 예방접종을 할 필요가 없습니다만, 맞고자 한다면 대상포진이 나은 뒤 12개월 후에 예방접종을 하는 것을 추천하고 있습니다. 

예방접종 후에 주사 부위가 빨갛게 부어오르거나, 아픔을 호소하는 등의 부작용이 있을 수 있습니다만 대부분은 시간이 지나면서 자연적으로 해결이 되는 것으로 알려져 있습니다. 

대상포진의 전염

대상포진은 전염될 수 있습니다. 대상포진을 앓고 있는 환자의 피부에 물집이 생긴 상태라면 그 때부터 전염이 될 수 있는 상태인 것 입니다. 그 후로 모든 물집 부위에 딱지가 앉을 때 까지 전염성을 가지고 있는 상태입니다. 그러므로, 대상포진을 앓고 있는 사람과 접촉을 하는 것을 최대한 금하는 편이 좋으며, 만약 접촉했다면 손을 닦고, 의사와 상담하여 예방접종을 맞는 편이 좋겠습니다.